Communiqué du Syndicat de la magistrature du 2 septembre 2013 suite à la présentation par le gouvernement des grands axes du projet de réforme pénale
Réforme pénale : OUI, mais...Les grandes lignes de la réforme pénale, tant de fois annoncée et tant de fois retardée, et objet de vives polémiques au cours de l’été, viennent d’être enfin d’être dévoilées par le gouvernement.
Ce texte devait marquer une rupture avec la désastreuse politique pénale menée ces dernières années, uniquement fondée sur l'enfermement sans considération pour la situation des condamnés, ni pour les intérêts de la société.
Il s’agissait pour la ministre de la justice, comme elle le rappelait dans son discours devant la commission des lois le 5 juillet 2012, d’abroger les peines planchers et la rétention de sûreté, conformément aux engagements du président de la République, d’affirmer .
Bref, ce projet de loi devait illustrer un choix clair de ce gouvernement en faveur d’une politique pénale axée sur la fin de la frénésie carcérale, sur l’individualisation des peines et la réinsertion des condamnés, respectueuse des droits individuels et seule à même de protéger efficacement la société.
Et il en a certes pris le chemin : l’abrogation des peines planchers, contraires à tous les principes d’individualisation des sanctions, le rétablissement de la liberté comme principe, évidence largement mise à mal par l’ancienne majorité, et la place enfin donnée aux investigations sur la situation et la personnalité du condamné lors de l’audience correctionnelle pour choisir la peine la plus adaptée, constituent des avancées significatives.
La création d’une peine alternative à la prison - la contrainte pénale fondée sur un suivi individuel approfondi - ainsi que les dispositions favorisant l’aménagement des peines d’emprisonnement arrivant à leur terme pour éviter les « sorties sèches », sont aussi des mesures allant dans le bon sens, même si elles sont encore insuffisantes, tant il est impératif de reléguer la prison et son effet désocialisant au rang d’exception.
Mais la dynamique positive de ce texte sera fortement compromise si la réduction des possibilités d'aménagement ab initio des peines par le tribunal correctionnel et le juge d’application des peines, annoncée par le premier ministre à la suite des arbitrages, devait être mise en oeuvre. Réduire ces aménagements aux peines inférieures ou égales à un an (six mois en cas de récidive), et donc empêcher la prise en considération des situations personnelles des condamnés, c’est aller à l’encontre de l’individualisation des peines. C’est aussi augmenter le taux d’incarcération et la surpopulation carcérale pour marquer une fermeté prétendument dissuasive, sans se préoccuper de l’efficacité réelle de la sanction sur l’individu concerné, seule de nature à répondre aux objectifs du texte.
Cette disposition, manifestement inspirée par le ministre de l'intérieur, qui, dans le courrier adressé à François Hollande le 26 juillet 2013, appelait à une « exigence accrue de prévisibilité et de fermeté à l'égard des récidivistes », est totalement contraire à la philosophie de la réforme.
Et enfin, laisser dans notre arsenal répressif cette tache que constitue la rétention de sûreté - « dérive dangereuse » touchant les fondements même de notre justice, dénoncée notamment par l’ancien garde des Sceaux, Robert Badinter, lors de son introduction dans notre législation - pour complaire à ceux pour qui les valeurs démocratiques doivent s'effacer devant l'ordre sécuritaire, n'est pas acceptable.
Alors qu'il fallait sortir d'une idéologie sécuritaire, de la politique du « coup de menton », populisme pénal qui a démontré sa totale inefficacité, pour mettre en œuvre une politique réellement soucieuse des intérêts de tous fondée sur une répression juste et utile, le gouvernement reste au milieu du gué, et n'a finalement pas tranché. Il prétend mettre en place une politique centrée sur l'individualisation de la peine, mais restaure une politique dramatiquement restrictive sur les aménagements de peine et renonce à revenir sur la rétention de sûreté.
Ce texte est un premier pas salutaire, il faudra le compléter et surtout s’abstenir d’y inclure les scories sécuritaires issues de l’arbitrage qui vont à l'encontre de l'esprit du projet, pour que cette loi soit à la hauteur des ambitions affichées et réponde à l’urgence de prévenir l’implosion prochaine de notre système pénal.
Bien évidemment, l’ensemble de ces mesures devra s’accompagner des moyens humains nécessaires, pour que le suivi ne soit pas une coquille vide dont ses détracteurs auraient tôt-fait de critiquer l’échec.
Et il faudra surtout que le gouvernement démontre sa volonté en inscrivant rapidement ce texte à l’ordre du jour parlementaire afin qu’il ne soit pas qu’une pétition de principe.